La pièce les met en scène entourés d’une communauté de comédiens, de techniciens et de producteurs au moment d’Une femme sous influence, dans un temps condensé, de sa préparation fiévreuse à son tournage tourmenté. Parallèlement, Contre interroge l’art de la critique et le dialogue qui se noue entre une œuvre novatrice et le public qui la découvre. La journaliste Pauline Kael, grande antagoniste de Cassavetes et elle aussi pionnière par la subjectivité radicale dont elle fait preuve dans ses articles, en est la pierre angulaire. Enfin, dans un bureau de police, on assiste à une succession de témoignages dans le cadre d’une plainte pour coups et blessures déposée contre Cassavetes par le chef opérateur de Shadows. Cette plainte, si elle est fictive, est nourrie des conflits incessants qu’a provoqués le réalisateur dès le début de son activité et jusqu’à la fin de sa vie. Trois grandes trames, autant d’invitations à embrasser une époque et une façon de créer intransigeante et contrariée, en privilégiant un regard sur la place du créateur et de la créatrice dans la société, sur les vertus et les limites de l’irrévérence, et l’écart qui existe parfois entre ce qu’on dit, ce qu’on veut et ce qu’on fait.